2月1日，诺丁汉森林主场3-0大胜伯恩利，新援奥多伊首秀即破门，埃兰加传射建功，全队跑动距离高达121.8公里（Sofascore数据），硬生生把“保级队”踢出了争四气势。这场胜利不仅终结了此前三轮不胜的颓势，更让球迷高喊“森林军团真回来了”。在冬窗接连签下奥多伊、弗罗伊勒和伍德后，球队纸面实力肉眼可见地提升——而“森林军团开启新征程，新援加盟剑指英超竞争力提升”这句口号，正从口号变成现实。
奥多伊加盟前，在切尔西和莱斯特城合计近两个赛季仅首发17次，但他在森林首秀就打入锁定胜局的第三球，触球58次、成功过人3次、关键传球2次（Sofascore）。瑞士后腰弗罗伊勒虽未进球，但全场贡献6次抢断、4次拦截，传球成功率91%，完美补上了中场硬度短板。至于高中锋克里斯·伍德，虽因伤尚未出场，但他在纽卡时期连续两个赛季英超进球上双的履历（Transfermarkt数据），让森林终于有了稳定的支点和终结点。
主帅努诺此前一直被诟病“只会打防守”，但近两场改打4-2-3-1后，埃兰加内收、奥多伊拉边、吉布斯-怀特居中，前场三人组场均创造8.2次机会（WhoScored统计），比12月场均多出3.1次。更关键的是，森林本赛季主场胜率已升至53.8%（7胜2平4负），是联赛第6高的主场龙——安联广场（城市球场）正重新成为对手噩梦。
别看森林目前排在第15位，但他们的预期进球差（xGD）为-0.12，远优于实际净胜球-11的差距（FBref数据mk体育），说明运气差、效率低，而非场面被动。冬窗补强后，球队控球率从42.3%升至47.1%（近两场平均），长传比例下降12%，地面推进明显增多。努诺在赛后发布会上直言：“我们正在建立一种可持续的打法，不是靠运气，而是靠结构。”（BBC Sport报道）
当然，风险仍在。主力中卫穆里略累计8黄停赛，门将马特·特纳肩伤反复，后防稳定性仍是隐患。且新援磨合时间短，面对曼城、阿森纳等强队时，能否延续高强度逼抢存疑。但至少现在，森林不再是那支被动挨打的“提款机”——他们开始主动制造威胁，甚至敢在伯恩利主场压着打。
森林军团开启新征程，新援加盟剑指英超竞争力提升，这话听着热血，但数据和比赛结果已经给出初步答案。从“保级专业户”到“搅局者”，或许只差几场硬仗的证明。球迷们在看台上吼着“You’ll Never Walk Alone”的改编版，声音震天——这支球队，真的在往上走。
